그들은 온천수가 뿜어나오는 이 섬에 정착하기로 맘먹었습니다. 뭐 가끔 가다가 이상한 책들이랑 십자가가 몇개 보이긴 했지만 알 게 뭔가요? 아무튼 우리끼리 살던대로 잘 살면 그만이지. 그들은 세계 최초의 의회인 알팅그를 세워 부족간 협의 하에 섬에서 잘 살아나갑니다. 겸사겸사 가끔씩 잡아온 노예 대가리를 잘라 차고 놀면서요.

 

하지만, 노르웨이에서 이 탈주닌자들을 가만히 둘 일이 없죠. 1200년경에 노르웨이에서 이 섬을 점령하고 자신들의 속령으로 삼았습니다. 그리고 덴마크에게 소유권이 넘어가고, 독립을 요구하다 덴마크 왕을 섬기는 조건으로 동군연합 아이슬란드 왕국으로 독립하는 등등. 이 섬의 역사는 지배의 역사였습니다. 물론 같은 동족이다보니 제국주의 국가의 식민지배에 비하면 착한 수준의 지배였지만요.

 

이 섬의 축구는 바로 저 동군연합 왕국 시기에 시작되었습니다. 바로 19세기 말입니다. 다른 유럽국가들도 비슷하게 19세기 말에 축구가 전파되었고, 아이슬란드는 위치가 좀 지랄맞은 곳에 있다보니 좀 늦은 편에 속했지만 나름 유럽이라고 20세기가 되기 전엔 드디어 사람 대가리를 차고 노는 게 아닌 제대로 된 공을 차고 노는 공놀이를 시작했습니다.

 

 

때는 1899년 2월 16일, 아이슬란드 최초의 축구팀인 '크낫트퓌르누펠락 레이캬비쿠르'가 탄생했습니다. 보통은 KR로 부르니 저도 이 칼럼에선 그렇게 부르겠습니다. 그리고 이 팀의 창단 이후 비킹우르, 프람, ÍBV등 몇 구단이 생겨났고, 그들끼리 부정기적으로 경기를 치루다가 마침내 1911년, 정기적인 경기를 가지기로 했습니다. 이 것이 바로 아이슬란드 최초의 축구 대회이자 오늘날까지 이어져온 아이슬란드 최상위 리그인 '우르발스데일드'입니다.

 

 

첫 리그는 고작 세팀만 참여했습니다. 앞서 언급한 아이슬란드 최초의 축구팀 KR과, 프람. 그리고 ÍBV만이 참가했죠. 그나마도 ÍBV는 연고지가 레이캬비크가 아닌 베스트만내야라고 불리는 남쪽의 조그마한 섬에 위치해 있었기에, 결국 딱 한경기만 치루고 기권을 하고 맙니다. 그렇게 딱 2경기만 벌어진 첫 리그는 KR이 1승 1무라는 전적으로 우승을 차지했습니다.

 

이 무렵, 1차 세계대전이 벌어지면서 대다수의 유럽 국가는 그나마 진행되던 리그도 중단하고 모든 국가의 역량을 전쟁 수행에 집중하는 총력전으로 나아갔습니다. 하지만 아이슬란드는 그럴 일이 없었습니다. 애초에 전쟁같은거 끼지도 않는 평화로운 덴마크와 같은 왕을 섬기고 사는데 무슨 전쟁인가요? 계속 공이나 차면 그만이죠.

 

그렇게 아이슬란드 축구는 남쪽의 대륙이 독가스와 참호족으로 찌들어 갈 동안 유유히 발전했습니다. 리그에 참여하는 팀이 한 팀이나 더 늘어난 것이죠. 하지만 이 이후 아이슬란드 축구는 정체에 빠졌습니다. 어쩔 수 없죠. 인구가 10만명도 채 안되는 나라에서 어떻게 축구팀이 늘어나겠어요? 이 정체는 히틀러가 아이슬란드를 공화국으로 만들어주고도 10여년이 지난 50년대 초반까지 계속 이어졌습니다. 전국리그로 확장하자니 교통수단도 별로 발전하지 않았고, 수도 근처에서만 리그를 치루자니 인구는 10만명도 채 안되는 나라고.

 

그래도 이 시기엔 처음으로 아이슬란드 축구 대표팀이 꾸려져 친선 경기를 치뤘습니다. 이 당시 아이슬란드는 피파에 가입 할 엄두도 내지 못하던 상대였기에, 상대는 똑같이 덴마크의 속령이였던 페로 제도였고, 원정에서 0:1로 이기면서 국제 축구에 발을 내딛었습니다.

그리고 첫 정식 친선 경기는 2차 세계대전이 끝나고 피파에 가입하기 직전에 덴마크와 상대해 0:3으로 완패했습니다...

 

그리고 1950년대 중반. 아이슬란드 축구 역사에 길이 남을 쾌거가 이루어집니다. 바로 승강제의 시작이었죠. 1955년이었습니다. 그리고 1960년엔 FA컵인 아이슬란드 컵이 생겨났고, 리그 우승팀은 유러피언 컵에 진출하게 됩니다. 드디어 아이슬란드가 최신 트렌드를 접할 기회를 만난 것이죠.

 

하지만 그 뒤로도 아이슬란드의 축구는 영 맥을 추지 못했습니다. 인구는 계속 늘어나는데 비해 축구력은 그만큼 늘어날 생각을 하지 않았습니다. 어쩔 수 있나요? 잔디가 죄다 겨울만 되면 죽어버려서 볼 찰 수 있는 시기가 여름뿐인걸...

 

 

아이슬란드 축구는 결국 내적 성장은 계속 이어가도 끝을 모르고 발전하는 대륙축구와의 차이를 실감합니다. 1967년, 덴마크에게 14:2로 탈탈 털리면서 말이죠. 그리고 이 경기의 소식을 들은 작은 소년이 있었습니다. 로마에게 전쟁에서 진 것에 대해 자기의 목숨을 바쳐서라도 복수하기로 마음먹은 한니발처럼 그도 그랬을진 모르겠으나, 아이슬란드를 대표하는 선수로 성장했죠. 바로 아르노르 구드욘센입니다.

 

 

아이슬란드 선수 최초로 유럽 본토 프로리그에서 득점왕을 차지했었고, 안더레흐트와 지롱댕 드 브로도 등 명문구단을 거친 최고의 선수였죠. 이 선수가 등장한 이후 덴마크한테 14:2로 털리던 아이슬란드는 친선경기에서 잉글랜드를 상대로 1:!로 비기고, 월드컵 예선에서 소련을 상대로 1:1로 비길 정도로 일취월장했습니다. 오늘날로 치자면 리히텐슈타인같은 나라가 그래도 알바니아 수준으로 올라갔다. 이런 느낌에 가깝습니다. 그리고 그가 17살에 가진 아들은 그보다도 더 대단한 선수로 성장했죠.

 

 

바로 아이슬란드 최고의 선수로 뽑히는 아이두르 구드욘센입니다. 첼시, 바르셀로나 등등 내노라하는 최고의 클럽에서 뛰고 빅 이어까지 들어올린, 어쩌면 대다수의 축구팬들이 길피 시구르손 이전 유일하게 알던 아이슬란드 선수가 아닐까 싶던 분 말입니다. 그리고 알 사람은 다 알지만 이 부자는 축구 역사상 최초로 국가대표 경기에서 부자 동시출전이라는 대기록을 남기기도 했죠.

 

 

 

그리고 구드욘센 부자가 한 필드에서 나란히 뛴 90년대를 기점으로 아이슬란드 축구에 큰 변화가 발생했습니다. 사상 최초로 UEFA 주관 대회였던 U-18 선수권 대회를 유치한 것도 있었지만,

지금까지의 질서를 모두 무너트릴 엄청난 변화, 이젠 겨울에도 축구를 할 방법을 찾아냈다는 것입니다. 그리고 그 비결은 바로 미국에서 한참 유행하던 인조잔디를 들여오는 것에 있었습니다.

 

 

그리고 겨울에 아무리 인조잔디가 안죽어도 추워서 다치기도 쉬우니 돔구장을 세워서 아이들에게 축구를 가르치자는 발상을 해냈고, 정부 차원에서도 생활체육 장려 차원에서 전국에 이런 돔 축구장을 지으며 아이들의 건강과 함께 축구력까지 챙기려 했습니다. 실제로 이는 길피 시구르손등 유명 선수들이 나오는 10년대 초반부터 빛을 발하기 시작하며 결국 유로 2016 8강 진출과 러시아 월드컵 본선 진출로 소기의 목표를 이뤄냈고,

바이킹의 압도적인 피지컬과, 돔구장이라는 인프라로 단련된 축구력. 이 두개의 조합은 천여년 전, 뚝배기를 발로 차며 최초의 축구를 고안해 낸 그들의 조상처럼 이젠 상대 팀 수비수의 뚝배기를 깨고 있습니다.

 

 

사실 좀 대충 쓴 측면이 있기도 합니다. 하지만 일단 이는 1편으로 대충 아이슬란드에서 축구란 종목이 가진 역사에 대해 간략히 이해하기 위해 쓴 것이니 이해해주시고

 

 

다음편은 아이슬란드의 축구 리그와 대회에 대해서 살펴보도록 하겠습니다